2012年4月，新掩体在距切尔诺贝利核电站4号机组反应堆约300米的空地上开工建设。这个拱形钢筋混凝土结构外壳高110米、宽257米、长164米、总重达3.62万吨，是世界上最大的可移动建筑物，设计使用寿命100年。
通过滑轨和液压装置，新掩体被加装到原先覆盖在4号反应堆上的“石棺”外。新掩体内部还安装了吊装设备，以便对原“石棺”进行修理，并处理反应堆中残留核废料。整个工程耗资约15亿欧元，由欧洲复兴开发银行牵头出资支持。
波罗申科在竣工仪式上说：“这是世界上最大的可移动式设施，它的建成有赖于1万多名乌克兰本国和外国建设者的努力，以及28个国家的资金援助，这是国际社会携手防止和消除核事故污染的重大成果。”
1986年4月26日，位于乌克兰北部靠近白俄罗斯边境的苏联切尔诺贝利核电站4号机组突然发生爆炸，造成30人当场死亡，逾8吨强辐射物泄漏。这起事故还使核电站周围6万多平方公里土地受到直接污染，320多万人受到核辐射侵害，成为迄今人类和平利用核能历史上最严重的事故。
事故发生后，苏联政府用水泥浇筑成“石棺”，把4号反应堆仓促封存，但这一处置方式一直存在泄漏风险，且“石棺”使用寿命只有30年。（完）